電子簽名或電子簽名是指電子形式的數據，該數據與其他電子形式的數據在邏輯上相關聯，並且被簽名人用來簽署或確認其對單據或交易的認可。這些是電子簽名的子集，因為它們也是電子形式。數字簽名是一種經常用於實現電子簽名的加密機制。數字簽名在提供安全性和信任服務方面走得更遠。
電子簽名的示例包括：該人的墨水簽名的掃描圖像，屏幕上的鼠標文字或使用手指或手寫筆在平板電腦上創建的手寫簽名，電子郵件底部的簽名，鍵入的姓名，在專用簽名硬件設備上簽名的生物特徵手寫簽名，視頻簽名，語音簽名，“我同意”複選框等。該列表是無止境的。
誰是實際簽署文檔的證明，這會將數字簽名鏈接到實際的可識別實體。證明自簽名以來未曾篡改過文檔。數字簽名取決於文檔中的每個二進制位，因此不能重新附加到任何其他文檔，簽名者應該不能錯誤地拒絕已經簽名的人。也就是說，應該有可能在法庭上證明簽字人實際上創造了簽字。
上面提到的兩種類型的證書都用於識別簽署文件的人員以及一些儀式信息（日期，時間，原因……）。認證證書頒發機構將經過全面的過程，以便在頒發數字證書之前確定用戶的身份，因為在法律情況下會使用這些證書。這些類型的“數字證書”為簽名提供了最高級別的安全性。當用戶將其簽名應用於文檔時，通常會生成正被簽名的文檔（或其子集）的哈希值，並使用數字證書中的私鑰對其進行加密。